Tidigt på morgonen

Den kår vi tillhör, Riga 1, har varje månad 24/2-bön. Det innebär att man ber 24 timmar per dygn under två dygn. Det är alltid en torsdag-fredag och då listorna kommer upp där man kan anteckna sig för att be en timma var, är redan mitt anmn ifyllt för bönetimmarna mellan fem och sex på morgonen.

Listan fylls normalt fort och det verkar vara en bra fördelad ålderstruktur på kåren. Undomarna stannar gärna uppe länge på natten för att be och en del av oss gamla är ändå uppe tidigt på morgnarna.

Nu är det fredag morgon och jag har just avslutat mitt bönepass. Idag läste jag Psalm 95 och mina tankar gick den här vägen:
"I dag, om ni hör hans röst, så förhärda inte era hjärtan" (Ps 95:7-8 FB)

För några år sedan åkte vi en biltur i USA. Vi kom till en park där man visade "förstenade träd". Det var träd som en gång hade varit levande och sedan under många år legat under speciella förhållanden så att trät hade förvandladts till sten.

Träden behövde inte anstränga sig för att bli förhärdade. Det gick av sig självt. Träden gjorde helt enkelt ingenting för att bli förhördade. Dessa "förstenade träd" hade nu blivit utställningsförmål som man fick betala inträde för att titta på.

Det finns en risk att våra hjärtan också kan bli förstenade eller föhärdade. Hjärtan som en gång var levande förvandlas till förhärdade hjärtan.

Det sker då vi inte lyssnar på vad Herren säger till oss och lyder det. Först kanske vi får dåligt samvete för att vi inte gör det Herren ber oss om, men efter ett tag kan det bli en vana att inte lyssna och lyda Herren så att vi inte ens märker det. Det har blivit helt naturligt. Då har våra hjärtan blivit förstenade.

Vad säger Herren till mig i dag? "I dag, om ni hör hans röst, så förhärda inte era hjärtan."

Söndagsmorgon i Riga den 11 april

Så var det söndagsmorgon igen och dags för en återblick över vad det var som hände under veckan.

Veckan började med annandag påsk och vår regionala samling för Frälsningsarmén i Lettland. Från alla delar av Lettland anlände deltagare i bilar och bussar för att få vara med om dagen.

Mellan mötena, som hölls på Riga första kår, serverades middag för 150 personer.

Temat för dagen var frihet i Kristus och förkunnelsen fokuserade på att våga komma ut i den frihet som Kristus köpt för oss.

Mötena inramades av mycket sång och musik. Templets strängmusikkår från Stockholm medverkade. Lovsångsgruppen från Riga 1 ledde församlingen i lovsången och den nybildade kören "Riga Staff Songsters" sjöng två sånger.

På tisdagen hade vi inbjudit till en seminariedag om Frälsningsarmén. Omkring fyrtio personer samlades i Riga för att lära mer om Frälsningsarmén. Deltagarna var officerare, medlemmar, anställda och övriga intresserade. Frågeställningarna som behandlades under dagen var:

Frälsningsarmén

-vad kommer de från? (historia)

-var finns de? (om Frälsningsarmén internationellt)

-vad gör de? (verksamheter i Lettland och över världen)

-varför gör de det de gör? (motivationen, den kristna tron)

Under dagen gavs det också möjlighter att ställa frågor och den första frågan som ställdes var en anställd som frågade för egen del hur fort man kunde bli frälsningssoldat....

Omedelbart efter kursen fick Rut och jag åka till flygplatsen för att hinna med flyget till Stockholm för några dagars sammanträden på högkvarteret. På torsdagen deltog jag också i styrelsemöte och årsmöte för Claphaminstitutet. Claphaminstitutet är en kristen tankesmedja och presenterar sig själv med följande ord hämtade från hemsidan:

"Stiftelsen Claphaminstitutet verkar enligt stadgarna för den kristna trons tillämpning på kultur-, tros-, och samhällsförhållanden både inom och utom Sverige.

Vi är en tankesmedja och ett forskningsinstitut som forskar, skriver, och publicerar material i form av rapporter, artiklar och böcker.
Namnet Clapham är hämtat från förorten Clapham utanför London. Här verkade i början av 1800-talet en grupp bestående av samhällsledare och politiker, på kristen grund, för sociala reformer, avskaffande av barnarbete och avskaffande av slaveriet inom det brittiska imperiet. De mest kända företrädarna för Claphamgruppen var Thomas Clarkson och William Wilberforce, kända för sin roll i slaveriets avskaffande.
De kämpade i motvind och var få när de började, men med ihärdigt, tålmodigt arbete påverkade de hela det brittiska imperiet och är därför förebilder för oss i vårt arbete."

Fredag morgon kom vi tillbaka hem till Riga och senare under dagen kom vår mellanson med sin familj på sitt första besök till oss i Lettland. Så nu under helgen njuter vi av att få vara tillsammans och speciellt roligt är det att få se vårt yngsta barnbarn som fortfarande håller på att ta sig igenom sitt första levnadsår. Det har inte blivit så många tillfällen att träffas...

Ha en välsignad vecka
Peter Baronowsky

Regionsdag i Riga

Annandag påsk hade Frälsningsarmén inbjudit till regiondag i Riga. Deltagare hade kommit i busslaster från de olika delarna av landet och lokalen på Riga första kår var välfylld under de två gudstjänsterna.

Temat för helgen var "Frihet i Kristus" och förkunnelsen fokuserade på den frihet som Kristus har köpt för oss, fastän vi så ofta uppträder som om vi vore bundna, eller sittande i en bur och bara betraktar friheten.

En grupp från strägmusikkåren från Templet i Stockholm medverkade i gudstjänsten. Lovsången leddes av lovsångsteamet från Riga 1.

Under eftermiddagsgudstjänsten gjorde också den nybildade kören, Riga Staff Songsters, sin premiär (se bilden ovan).

Gudstjänst på slottet i Bauska

Tidigt på påskdagsmorgonen inbjöd kåren i Bauska till en påskotta på slottet i Bauska. Då vi gick gångvägen upp till slottet såg vi inte till några människor i den tidiga morgonen och jag undrade om det verkligen kunde komma något folk så tidigt och så avslägset.

Men då vi kom i den nyrenoverade slottssalen var den redan fylld av förväntansfulla människor. Templets strängmusikkår från Stockholm medverkade med sång under gudstjänsten.

Efter gudstjänsten bjöds alla närvarande på kaffe, äggsmörgåsar och semlor.

Efter gudstjänsten fick vi också vara med om en guidad tur genom slottet. Det var intressant att upptäcka att vi inte var de första svenskarna som besökte slottet. Då Karl den 12 var kung i Sverige var svenskarna herrar över slottet och kungen själv lär ha sovit på slottet ett antal nätter. Fast denna gång kom vi med mer fredliga avsikter.

Templets strängmusikkår på musikresa i Lettland

Under påskhelgen fick Lettland besök av en grupp från Templets strängmusikkår i Stockholm. Gruppen gjorde fem framträdanden under helgen. På Riga 2, i Bauska, Iecava och på Regiondagen på Riga 1.

Gruppen fick bli till stor glädje, inspiration och välsignelse på de olika platserna.

Sångerna framfördes både med proffessionalitet och med inlevelse.

Templets sångare med två inlånade altar från Riga Staff Songsters, Rut och Lisbeth

Trion sjunger "Han fann mig"

Soldatinvigning på Riga 2

Påskafton var det dags för ännu en soldatinvigning på Rigas andra kår. Det var den tredje soldatinvigningen vi fick vara med om sedan vi kom till Lettland i juli förra året. Denna gång var det två soldater som invigdes och tre rekryter välkomsthälsades.

Påskrift av soldatöverenskommelsen

Tre nya rekryter

Lördagsmorgon i Riga - Påskafton

Äntligen kom den! Våren. Eller om det var sommaren som kom. Kylan fick släppa sitt grepp och snömängderna fick ge sig för den här vintern.

Den här veckan kommer morgonkrönikan på en lördag i stället för på en söndag. I morgon, påskdagen, kommer Rut och jag att vara utom räckhåll för internetuppkopplingar, men du kan då följa med på vår mikroblogg på bloggy eller på twitter.

Under den gångna veckan fullbordades den planerade privatiseringen av det Medicinska Barncentret som i mer än sjutton år varit en del av Frälsningsarmén i Lettland. Tidigt efter frigörelsen i Lettland arbetade MedCenter i nära förbindelse med Frälsningsarmén och servade i huvudsak barn från fattiga föräldrar som inte kunde betala för sin barnavård. Under åren har MedCenter utvecklats till att mer betjäna relativt välbärgade familjer med en högkvalitativ barnavård. Skilsmässan välkomnades av båda parter och det var mycket tårtor och blommor och firande både på Frälsningsarmén och i MedCenters lokaler. MedCenter kommer att fortsätta som hyresgäst i Frälsningsarméns hus på Bruninieku iela.

På torsdagskvällen, skärtorsdagen, inbjöd Riga första kår till en speciell samling. Mellan trettio och fyrtio personer var samlade, huvudsakligen ungdomar, för att minnas och återuppleva påskens budskap. Ungdomarna låg till bords medan de äldre fick sitta på stolar runt de liggande ungdomarna och det dukade bordet i golvhöjd.

Både den judiska påsken och Jesu sista kväll med lärjungarna återupplevdes. Det började med en symbolisk måltid där vi fick smaka på saltvatten, för att minnas tårarna under slaveriet i Egypten. Bittra örter för att påminna om lidandet. Osyrat bröd för att påminna om att flykten måste ske med hast. En måltid med många symboliska ingredienser för att minnas, både genom textläsning, synintryck och smakupplevelser.

Det var en högtidlig kväll, även om den både var informell och avslappad.

Långfredagen var proklamerad som en "repentance day" av kyrkorna i Lettland. En dag av ånger och bön om förlåtelse för Lettland. Under dagen genomfördes en korsvandring genom Riga.

Klockan 15.00 var det samling i den Lutterska domkyrkan.

I dag lördag, ska vi alldeles strax åka till flygplatsen och morgonflyget från Stockholm för att möta en grupp från Templets strängmusikkår som kommer medverka i flera gudstjänster i Riga under påskhelgen.

Det börjar med gudstjänst i dag klockan 13.00 på Riga 2. Påskdagsmorgonen är det samling i kulturhuset i Bauska och senare samma dag i kulturhuset i Iecava. Under måndagen medverkar Templets sångare på vår Regionsdag på Riga 1 med två gudstjänster under dagen. Men då är vi ju redan inne i nästa vecka....

Ha en välsignad vekca

Peter Baronowsky